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Le connecteur RJ45 est un connecteur en plastique transparent à 8 broches que l'on trouve à l'extrémité de pratiquement tous les câbles réseau ou Ethernet. Il s'agit de la norme universelle pour connecter les ordinateurs, les routeurs, les commutateurs et d'autres appareils de réseau. Toutefois, la façon dont les 8 fils colorés internes sont disposés dans le connecteur détermine si un câble est "droit" ou "croisé".

• Câble droit : c'est le type de câble que vous utiliserez dans 99,9 % des cas. Dans un câble droit, l'ordre des fils colorés est le même aux deux extrémités du connecteur RJ45. Il est utilisé pour connecter un appareil final (tel qu'un ordinateur, une imprimante réseau ou une console) à un appareil réseau (tel qu'un routeur ou un commutateur).
• Câble croisé : Dans ce type de câble, certains des fils internes sont "croisés", de sorte que la broche d'émission à une extrémité est connectée à la broche de réception à l'autre extrémité. Dans le passé, il était nécessaire d'utiliser un câble croisé pour connecter deux appareils du même type directement l'un à l'autre (par exemple, d'un PC à l'autre ou d'un commutateur à l'autre) sans routeur entre les deux.

La bonne nouvelle, c'est qu'aujourd'hui, les câbles croisés sont pratiquement obsolètes. Presque tous les appareils de réseau modernes intègrent une technologie appelée Auto MDI-X, qui détecte automatiquement le type de câble connecté et ajuste ses broches en interne. Vous pouvez donc utiliser un câble droit standard pour presque toutes les connexions, ce qui simplifie grandement le câblage de votre PC.

Bien que tous les câbles Ethernet se ressemblent extérieurement, leur catégorie détermine la vitesse maximale qu'ils peuvent supporter et leur résistance aux interférences, ce qui est crucial pour la performance de votre réseau.

• Câble Cat 5e (Catégorie 5e) : Il s'agit de la norme la plus ancienne, mais toujours très fonctionnelle. Elle est conçue pour supporter des vitesses allant jusqu'à 1 gigabit par seconde (1 Gbps), ce qui correspond à la vitesse offerte par la plupart des connexions domestiques en fibre optique. Pour la plupart des foyers et des bureaux, un câble Cat 5e est suffisant pour éviter les goulets d'étranglement au niveau de la connexion internet.
• Câble de catégorie 6 : Il s'agit d'un bond en avant. Il est construit avec une tresse plus serrée des fils intérieurs et comprend souvent une cannelure en plastique qui réduit la diaphonie ou les interférences entre les paires. Cela lui permet de supporter des vitesses allant jusqu 'à 10 gigabits par seconde (10 Gbps) sur des distances allant jusqu'à 55 mètres. C'est l'option recommandée et à l'épreuve du temps. Même si votre internet n'atteint pas 10 Gbps, un câble de catégorie 6 garantira une vitesse maximale lors du transfert de fichiers volumineux entre des ordinateurs au sein de votre propre réseau local (par exemple, vers un serveur NAS).
• Câble de catégorie 7 (Cat 7) : Ce type de cordon de raccordement au réseau va encore plus loin en matière de protection. Chaque paire de fils torsadés est blindée individuellement et l'ensemble du câble est blindé. Ce blindage le rend extrêmement résistant aux interférences électromagnétiques. Il prend en charge 10 Gbps sur des distances allant jusqu'à 100 mètres. Toutefois, pour un environnement domestique ou de bureau typique, il est surdimensionné et n'apportera pas d'amélioration tangible des performances par rapport à un bon câble Cat 6a, qui est plus souple et moins cher.

Lors de l'achat d'un câble réseau, la plupart des utilisateurs opteront pour un câble Cat 6 ou Cat 6a.

Cet acronyme désigne le type de blindage ou d'écran du câble Ethernet, qui détermine sa résistance aux interférences électromagnétiques (EMI).

• UTP (paire torsadée non blindée) : Il s'agit du type de câble RJ45 le plus courant, le plus économique et le plus souple. Comme son nom l'indique, les paires de fils torsadés à l'intérieur du câble n'ont pas de blindage métallique supplémentaire. La torsion des câbles permet d'annuler une grande partie des interférences. Pour la plupart des environnements domestiques et professionnels, un câble UTP est parfaitement adapté et fonctionne sans problème.
• FTP (Foiled Twisted Pair with Overall Shield) : ce type de câble est similaire à l'UTP, mais il ajoute une feuille de blindage qui entoure les quatre paires de fils torsadés ensemble. Ce blindage global offre une protection supplémentaire contre les interférences externes, ce qui en fait un meilleur choix pour les environnements présentant un niveau modéré de "bruit" électromagnétique.
• SFTP ou S/FTP (Shielded and Foiled Twisted Pair) : il s'agit de la version la plus blindée. Dans un câble S/FTP, chaque paire torsadée est enveloppée dans sa propre feuille d'aluminium et l'ensemble est recouvert d'une grille de blindage. Ce double blindage le rend extrêmement résistant aux interférences. C'est le type de câble à utiliser dans les environnements industriels, à proximité de machines lourdes, de moteurs électriques ou de câbles à haute tension, où les interférences sont très élevées. Pour un usage domestique, il n'est pas nécessaire.

Si la commodité du Wi-Fi est indéniable, une connexion réseau filaire reste largement supérieure dans trois domaines clés : la vitesse, la latence et la stabilité. Vous devriez toujours opter pour une connexion filaire pour vos appareils fixes et performants.

• Vitesse soutenue : bien que le Wi-Fi moderne puisse atteindre des vitesses très élevées, celles-ci sont théoriques et dépendent de la distance par rapport au routeur, des murs et des interférences provenant d'autres réseaux. Un câble Ethernet vous permet d'atteindre de manière constante et sans fluctuations la vitesse maximale que votre connexion internet ou votre réseau local peut fournir (par exemple 1 Gbps). Cette vitesse est cruciale pour le téléchargement de fichiers volumineux, la diffusion en continu en 4K sans mise en mémoire tampon ou le transfert de données vers un NAS.
• Ultra faible latence (Ping) : la latence est le temps que met un paquet de données à voyager dans les deux sens. Pour les jeux en ligne, une faible latence est absolument essentielle. Une connexion filaire offre un ping beaucoup plus faible et surtout plus stable que le Wi-Fi, ce qui se traduit par une expérience de jeu plus fluide et sans décalage.
• Stabilité et fiabilité : une connexion filaire est à l'abri des interférences qui affectent le Wi-Fi (réseaux des voisins, micro-ondes, etc.). Il en résulte une connexion stable à 100 %, sans microcoupures ni baisses de vitesse, ce qui est essentiel pour les appels vidéo professionnels importants, la diffusion en direct ou toute autre tâche pour laquelle une connexion ininterrompue est indispensable.

Utilisez le Wi-Fi pour vos appareils mobiles, mais pour votre PC de bureau, votre console ou votre Smart TV, l'internet câblé reste roi.