Réseaux WiFi

Il s'agit de la différence la plus importante lors du choix d'un adaptateur réseau sans fil USB, car les deux bandes de fréquences présentent des avantages et des inconvénients très clairs.

• La bande de 2,4 GHz est la plus ancienne et la plus universelle. Son principal avantage est sa plus grande portée et sa meilleure capacité à traverser les obstacles tels que les murs et les plafonds. Elle présente toutefois deux inconvénients majeurs : elle est beaucoup plus lente que la bande 5 GHz et elle est extrêmement encombrée. Cette fréquence est utilisée non seulement par les réseaux WiFi de vos voisins, mais aussi par des appareils tels que les micro-ondes, les téléphones sans fil ou les babyphones, ce qui peut provoquer de nombreuses interférences et une connexion instable.
• La bande 5GHz est beaucoup plus moderne. Son principal avantage est qu'elle offre des vitesses de connexion beaucoup plus élevées et qu'elle est une "autoroute" beaucoup moins encombrée, avec beaucoup plus de canaux disponibles. Cela se traduit par une connexion beaucoup plus rapide et plus stable, avec un temps de latence (ping) plus faible, ce qui est idéal pour le streaming 4K, les jeux en ligne ou les appels vidéo. Le seul inconvénient est que la portée est légèrement plus courte et qu'il est plus difficile de passer à travers les murs.

Si vous cherchez un récepteur WiFi pour votre PC, il est fortement recommandé d'acheter un adaptateur WiFi 5GHz "double bande". Cela vous permettra de vous connecter au réseau 5GHz partout où c'est possible pour une performance maximale, tout en restant compatible avec le réseau 2,4 GHz lorsque vous avez besoin d'une plus grande portée.

Un adaptateur WiFi USB, également appelé dongle WiFi ou USB WiFi, est un petit appareil qui se branche sur un port USB de votre ordinateur et vous permet de vous connecter à des réseaux sans fil. Il s'agit d'une solution incroyablement pratique et polyvalente pour un certain nombre de scénarios courants :

• Pour les ordinateurs de bureau sans WiFi intégré : la grande majorité des ordinateurs de bureau ne sont pas livrés avec une carte réseau sans fil. Si vous souhaitez connecter votre ordinateur de bureau au réseau WiFi sans avoir à utiliser un long câble Ethernet depuis le routeur, un adaptateur WiFi USB est la solution la plus simple, la plus rapide et la moins chère. Il suffit de le brancher, d'installer les pilotes si nécessaire et vous serez opérationnel en quelques minutes.
• Pour réparer le WiFi défectueux d'un ordinateur portable : la carte WiFi interne d'un ordinateur portable peut tomber en panne. La remplacer peut s'avérer une réparation coûteuse et compliquée. Un adaptateur WiFi USB est une alternative prête à l'emploi qui vous permet de rétablir votre connexion sans fil immédiatement et à peu de frais.
• Pour faire passer un vieil ordinateur portable à une norme WiFi plus rapide : si votre ordinateur portable a plusieurs années, il est probable que sa carte WiFi interne soit ancienne et lente (par exemple WiFi 4 ou "n"). En achetant un adaptateur WiFi moderne (compatible avec WiFi 5 'ac' ou WiFi 6 'ax'), vous pouvez bénéficier de vitesses de connexion beaucoup plus rapides et d'une connexion plus stable, sans devoir changer d'ordinateur.

En bref, c'est le couteau suisse de la connectivité sans fil pour n'importe quel ordinateur.

La présence d'une ou plusieurs antennes USB WiFi externes n'est pas une question esthétique, mais un facteur de conception qui a un impact direct sur les performances et la fiabilité de la connexion, en particulier si votre ordinateur est éloigné du routeur.

• Les adaptateurs sans antenne externe (adaptateurs "nano" ou "micro") sont incroyablement compacts et discrets. Ils sont parfaits pour les ordinateurs portables, car ils dépassent à peine du port USB et vous pouvez les laisser branchés en permanence sans les déranger. Toutefois, leur petite taille limite la taille de l'antenne interne, ce qui réduit la portée de réception. Ils sont idéaux si vous utilisez l'ordinateur dans la même pièce que le routeur ou à une courte distance.
• Les adaptateurs dotés d'antennes externes sont plus grands, mais offrent un avantage significatif en termes de performances. Les antennes plus grandes et orientables peuvent capter le signal WiFi de manière beaucoup plus efficace. Cela se traduit par
  • Une plus grande portée : vous pourrez vous connecter à des réseaux plus éloignés ou qui vous parvenaient auparavant avec un signal très faible.
  • Une connexion plus stable : une meilleure réception réduit les microcoupures et les fluctuations de vitesse.
  • Des vitesses plus rapides : un signal plus fort et plus net permet souvent à l'adaptateur de négocier des vitesses de connexion plus élevées avec le routeur.

Si la portabilité est votre priorité absolue et que vous êtes proche du routeur, un modèle nano est parfait. Si vous souhaitez une vitesse et une stabilité maximales, en particulier si le routeur se trouve dans une autre pièce, un adaptateur WiFi USB avec antennes externes est certainement le meilleur choix.

La "norme WiFi", identifiée par un code tel que 802.11 suivi d'une ou deux lettres, est la version de la technologie sans fil prise en charge par l'appareil. Chaque nouvelle génération apporte des améliorations significatives en termes de vitesse, d'efficacité et de capacité. Les connaître vous aidera à acheter la bonne clé USB WiFi:

• 802.11n (WiFi 4) : Une ancienne norme qui fonctionne principalement dans la bande 2.4GHz.. Elle offre des vitesses suffisantes pour la navigation de base, mais est désormais considérée comme obsolète pour toute utilisation nécessitant de la vitesse.
• 802.11ac (WiFi 5) : C'est la norme qui a popularisé l'utilisation de la bande 5GHz et qui a permis de faire un bond en avant en termes de performances. Un adaptateur WiFi 5 vous offrira d'excellentes vitesses pour le streaming HD/4K, les jeux en ligne et les téléchargements rapides. Aujourd'hui, il s'agit de la norme minimale recommandée pour l'achat d'un adaptateur.
• 802.11ax (WiFi 6 et WiFi 6E) : il s'agit de la norme la plus récente. Non seulement elle augmente encore la vitesse maximale, mais son principal avantage est l'efficacité dans les environnements comportant de nombreux appareils connectés (connus sous le nom d'OFDMA et de MU-MIMO amélioré). Un adaptateur WiFi 6 gère le trafic réseau de manière beaucoup plus intelligente, ce qui se traduit par une latence plus faible et une connexion plus stable dans les foyers où de nombreux smartphones, tablettes, téléviseurs et ordinateurs sont connectés en même temps. Le WiFi 6E ajoute l'utilisation de la bande de 6 GHz, encore moins encombrée.

Pour bénéficier d'une norme plus récente, votre routeur doit également la prendre en charge. Toutefois, l'achat d'un adaptateur WiFi 6 est un bon investissement pour l'avenir, car il est rétrocompatible avec les routeurs plus anciens.